El siguiente artículo de Andrés Garrido acerca del aumento de solicitudes de ayudas sociales en el municipio vizcaíno de Urtuella apareció en el número 11 de la revista vasca KALEGORRIA, correspondiente al mes de Mayo de 2002.

La situación económica de los habitantes de Urtuella, municipio vizcaíno gobernado en coalición por PSOE y Eusko Alkartasuna (EA), está empeorando en los últimos años y esto se refleja en el aumento de solicitudes para ayudas sociales y en las condiciones de habitabilidad de las viviendas.

Mientras en Abril de 1999 setenta y cuatro familias (con 207 miembros) eran beneficiarias del Ingreso Mínimo de Inserción, en el mismo mes de 2000 la cifra ascendió a 84 familias (238 miembros); en abril de 2001 se llegó a 87 familias (234 miembros) y en el presente años se alcanzó la cifra de 106 familias beneficiarias (con 261 miembros).

En la misma línea ascendente, en los cuatro primeros meses de 2000 se tramitaron doce Rentas Básicas de Inserción (no individuales); en el mismo periodo de 2001 se tramitaron catorce; y en el corriente año quince (más tres ayudas individuales de inserción). En cuanto a las Ayudas de Emergencia Social, en 1999 se aprobaron 82 y en 2000 la cifra ascendió a 119.

Según Batasuna de Urtuella, el aumento de este tipo de solicitudes se debe a “la ausencia de un plan serio contra la pobreza” del equipo de gobierno municipal.

Esta precarización ha desatado polémica en torno a las contrataciones municipales. Desde tres años atrás se han realizado denuncias públicas, especialmente por parte de Euskal Herritarrok, del modelo de contratación utilizado por el Ayuntamiento y que beneficiaría a jóvenes vinculados a PSOE y a Eusko Alkartasuna. Aunque ese modelo se cambió a propuesta de Euskal Herritarrok, PNV y la sección sindical de ELA en el Ayuntamiento, Batasuna sigue sin estar contenta, aunque no hay irregularidades notorias. Israel Brull, concejal de EA en Urtuella, afirma que el Ayuntamiento contrata gente de todos los partidos, también de Batasuna, en función del currículum y no de la tendencia política.

Plan urbanístico

Por otro lado, la gestión urbanística del equipo PSOE-EA de Urtuella ha sido duramente criticada por los vecinos y distintas formaciones municipales.

La asociación de vecinos Sugorri realizó en 1998 un proyecto de rehabilitación del casco antiguo del pueblo, proyecto que ni siquiera ha sido tenido en cuenta por el equipo municipal, que planea derruir el casco y construir vivienda nueva. Dicho proyecto señalaba el estado lamentable del casco antiguo, debido “única y exclusivamente a la desidia y dejadez municipal a lo largo de todos estos años” y planteaba también la conveniencia de una “verdadera política laboral” ligada a la conservación y rehabilitación adecuadas del municipio.

Según vecinos consultados, hay necesidad de vivienda habitable y de reformar un entorno empobrecido y desindustrializado.

Esta era la situación en Urtuella en 2002, parecida a la de otras áreas desindustrializadas de la margen izquierda de Bilbao y también de Asturias: poca vivienda y en malas condiciones, especulación inmobiliaria, alta tasa de desempleo y una necesidad general de ayudas sociales que no alcanzaban para cubrir las necesidades de la población.